Семь Северных Сфинкса

Дело Шерлока Холмса и Алексея Порфирьевича

Пролог.

«Среди изобилия рассказов о приключениях, пережитых мной в незабвенном обществе блистательного (всеми фибрами ума) Шерлока Холмса, лишь немногие посвящены описанию тех расследований, когда к действию нас побуждало некое высокопоставленное и влиятельное лицо. Но, как вы понимаете, таких дел было гораздо больше, чем я доверил бумаге …», - начертал доктор Ватсон, задумчиво отложил перо и загадочно улыбнулся.
Похоже, вступление к новому рассказу звучало недурно. В меру сдержанно, в меру драматично. Летописец в зените своей славы, ни дать ни взять..
Доктор невольно бросил краем глаза взгляд в огромное зеркало, висевшее на трюмо. В нем отражался доктор Джеймс Эззекиль Гуннар Ватсон – так полностью звучало его имя - собственной персоной в момент творческого вдохновения.
Сейчас в Лондоне невозможно за 20 фунтов заказать неплохую картину маслом. На вечную память, как говорится. А жаль. Этак что-нибудь в стиле Веласкеса …
В волнении доктор вскочил с кресла и пересек комнату (клетушку гения) быстрым шагом, затем снова припал к столу.
«Да, да, да - многое по-прежнему скрыто в моих тайных записях, которые я раскидал по сейфовым ячейкам банков по всему миру», - быстро приписал он.
Ай да доктор, ай да котелок.
Энигма - вот что должно двигать воображение читателей. А воображение рождает такие картины …
Стоп-карета!
Вот если начать сенсационную историю так:
«Немало феноменальных расследований неповторимого Шерлока Холмса было связано с деликатными государственными делами. Некоторые из них касались влиятельных и известных людей. По вполне понятным причинам многие из них не желали огласки происходивших событий. И поскольку педантичный доктор Ватсон ревностно относился к соблюдениям вопросов конфиденциальности, то никогда он не позволял себе дерзости в красках (а тем более сочных) расписывать чей-то, как говорим мы англичане, «скелет в шкафу». Раз скелет положен в шкаф, значит, там ему и место.
Ну а уже одно только упоминание о русских масонах и Распутине могло надолго отложить публикацию любой истории. Похоже, так и случилось бы, и одна удивительная историю навсегда похоронили бы пески времени, не возьми я на себя скромный труд рассказать вам о ней.
Но кто это «я»? – воскликнет любопытный читатель.
А, минуточку, терпения. Поскольку не в моих правилах рисоваться, об этом вы все узнаете в свое время. А пока позвольте перейти непосредственно к тем странным приключениям, на которые я беспрестанно намекаю, что выпали на долю Шерлока Холмса и его верного оруженосца и соратника доктора Ватсона в продуваемом семью ветрами загадочном русском Санкт-Петербурге…»
Доктор Ватсон задумчиво потер подбородок.
Поди отдели тут зерна от плевел, а вымысел от фактов …
А и ладно – пусть потомки разбираются с творческим наследием гения.